Η Slovan Bratislava ήρθε στην Τούμπα για να διεκδικήσει τις πιθανότητές της για πρωτιά στον όμιλο. Με μια υποτιθέμενη νίκη θα μπορούσε να αναστρέψει το κακό ποδαρικό που έκανε στον όμιλο του UEFA Europa Conference League.
Η χρονιά της ξεκίνησε με όνειρα και φιλοδοξίες. Πρωταθλήτρια της Σλοβακίας ούσα, πέρασε το εμπόδιο της Ιρλανδικής Shamrock Rovers στον πρώτο προκριματικό γύρο του UEFA Champions League και το όνειρο σταμάτησε στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης καθώς έπεσε στο τοίχος της Ελβετικής Young Boys. Να τονιστεί εδώ, ότι διεκδίκησε έως το τελευταίο δευτερόλεπτο των μεταξύ τους αναμετρήσεων την πρόκριση στα playoffs του Champions League. Αφού ξεπέρασε την Lincoln Red από το Γιβραλτάρ, την οποία την συναντά πάλι στους ομίλους του Conference League, βρέθηκε στο δρόμο του Ολυμπιακού, όπου αποκλειόμενη κατέληξε στον όμιλο του ΠΑΟΚ.
Ο λόγος που αναφέρω την φετινή της πορεία είναι για να τονιστεί το φόντο και το κοντράστ του αποτελέσματος της Πέμπτης (30/9/2021). Βλέπουμε λοιπόν ότι η φετινή πορεία της Slovan θυμίζει λίγο από την πορεία του ΠΑΟΚ, όταν ο δικέφαλος προσπαθούσε να αγγίξει το όνειρο της παρουσίας του σε ομίλους του Champions League. Με λίγα λόγια, δεν είναι η ομάδα φόβητρο. Έχει όμως ένα αξιόλογο σύνολο που χτίστηκε γύρω από τη λογική της προσπάθειας για συμμετοχή στους κερδοφόρους ομίλους της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
...η Slovan που ξεκίνησε με φόρα και θέληση για τη νίκη, κατέληξε να κάνει καθυστερήσεις στο τελευταίο τέταρτο του αγώνα (!) το οποίο δείχνει τις φοβίες που απέκτησαν οι Σλοβάκοι, νιώθωντας τον κίνδυνο της ήττας να έρχεται.
Στην Τούμπα, από το πρώτο λεπτό προσπάθησε να πιέσει, δίνοντας όμως πολύ... ξύλο! Οι παίκτες της χτυπούσαν με κάθε τρόπο τους Θεσσαλονικείς και είχαν την εντύπωση ότι θα κερδίσουν εύκολα ή δύσκολα. Έπεσαν όμως στους γρηγορούντες, υποψιασμένους και κατάλληλα προετοιμασμένους από τον Razvan Lucescu παίκτες του δικεφάλου, οι οποίοι δεν ήθελαν να τους χαριστούν. Αντέταξαν πίεση και πάθος, κρατώντας την μπάλα και κάνοντας σαφές στο περιβάλλοντα χώρο ότι δεν θα υποταχθούν στις ορέξεις των Σλοβάκων.
Το παιχνίδι μπορεί να μην πήγε όπως ακριβώς ήθελε ο δικέφαλος του Βορρά, αλλά αποκόμισε κάποια οφέλη με τη λήξη του, παρόλο το μη ικανοποιητικό αποτέλεσμα της ισοπαλίας.
πολύ σημαντική ήταν η 90λεπτη, μεστή παρουσία του Anderson Esiti, που αντιμετωπίζεται πλέον από τον προπονητή του ως ίσος προς ίσο σε σχέση με τους συμπαίκτες του
Το βασικότερο απ' όλα είναι ότι η Slovan ενώ ξεκίνησε με φόρα και θέληση για τη νίκη, κατέληξε να κάνει καθυστερήσεις στο τελευταίο τέταρτο του αγώνα! Είναι αλήθεια ότι δεν το περίμενα,, δεν πέρασε καθόλου από το μυαλό μου, καθώς στα ευρωπαϊκά παιχνίδια του ΠΑΟΚ δεν έχω ξανασυναντήσει τέτοια εικόνα. Αυτό και μόνο δείχνει τις φοβίες που απέκτησαν οι Σλοβάκοι, νιώθωντας τον κίνδυνο της ήττας να έρχεται.
Σε ατομικό επίπεδο, πολύ σημαντική ήταν η 90λεπτη, μεστή παρουσία του Anderson Esiti. Ενός παίκτη με συγκεκριμένα μεν, αλλά σπάνια χαρακτηριστικά, που αντιμετωπίζεται πλέον από τον προπονητή του ως ίσος προς ίσο σε σχέση με τους συμπαίκτες του. Η εμπιστοσύνη αυτή στο πρόσωπό του τον έχει μεταμορφώσει, δίνοντας βοήθεια και ανάσες στην ομάδα, καθιστώντας τον 27χρονο Νιγηριανό αναπόσπαστο και ενεργό μέλος της ομάδας.
Σε ακόμη ένα παιχνίδι ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης ήταν από τους κορυφαίους του ΠΑΟΚ. Έσωσε την ομάδα από το δεύτερο γκολ σε δύο τουλάχιστον περιπτώσεις. Φέτος ο Πασχαλάκης κάνει αυτό που περιμέναμε να κάνει τα προηγούμενα χρόνια.
Η περίπτωσή του επιβεβαιώνει με σαφήνεια τη ρήση πολλών ότι "οι μεγάλες ομάδες ξεκινούν από έναν καλό τερματοφύλακα". Αν για παράδειγμα ο Ξανθιώτης πορτιέρο δεχόταν το δεύτερο γκολ σε μία από τις δύο ευκαιρίες των Σλοβάκων, η ήττα θα φάνταζε πιθανότερο αποτέλεσμα, με όλες τις συνέπειες που θα επέφερε. Αυτή ακριβώς ήταν η διαφορά με τις δύο προηγούεμνες χρονιές. Με τη μόνη υποσημείωση ότι ο ΠΑΟΚ δεν έχει αλλάξει τους τερματοφύλακες από τότε!
Ο ΠΑΟΚ χτίζει φέτος το ευρωπαϊκό του προφίλ. Το γεγονός ότι η ομάδα αντιπαρήλθε τη δυναμική παρουσία της Slovan Bratislava και τη φόβισε, σπρόχνωντάς την στη λογική της καθυστέρησης έως το συναίσθημα της ανακούφισης με τη λήξη του αγώνα, δείχνει τη θέληση που έχει για να προχωρήσει μακρύτερα. Η συνέχεια θα δείξει αν το δείγμα αυτό ήταν πραγματικό ή απλά μια συγκυρία. Αν σταθεροποιήσει ο ΠΑΟΚ αυτή του την εικόνα, το σίγουρο είναι ότι θα μεγαλώσει ευρωπαϊκά.
Stratego
